De Europese Richtlijn 2002/99/EG stelt algemene veterinairrechtelijke voorschriften vast die gelden voor alle stadia van de productie, verwerking en distributie in de Gemeenschap en het binnenbrengen uit derde landen van producten van dierlijke oorsprong (incl. dierlijke vetten en visolie), alsmede de daaruit verkregen voor menselijke consumptie bestemde producten.

Het gaat bijvoorbeeld om de verplichting dat het product van dierlijke oorsprong niet afkomstig mag zijn van een dier of een plaats waar een besmettelijke dierziekte heerst en verplichtingen ten aanzien van het gezondheidscertificaat dat het product moet vergezellen. De EU-richtlijn is bedoeld ter bescherming van de diergezondheid. Het gaat om aanvullende regelgeving. Bestaande specifieke Europese richtlijnen die (mede) zien op veterinairrechtelijke voorschriften (zoals bv. de Controlerichtlijn 97/78/EG) worden niet ingetrokken.

Ook als dierlijke producten bestemd voor humane consumptie uit een land buiten de Europese Unie komen en via het grondgebied van de EU weer worden vervoerd naar een land buiten de EU, gelden voortaan deze voorschriften.

De richtlijn is met ingang van 1 januari 2005 geïmplementeerd in de Nederlandse wetgeving middels de Wijziging diverse veterinaire regelingen i.v.m. implementatie richtlijn nr. 2002/99/EG.