Minimumvoorschriften ter beperking van het risico op rugletsel bij het tillen of anderszins hanteren van zware lasten zijn te vinden in EU-Richtlijn 90/269/EEG. Het hanteren wordt hier omschreven als ‘elke handeling waarbij een last door een of meer werknemers wordt vervoerd of ondersteund, zoals het optillen, neerzetten, duwen, trekken, dragen of verplaatsen van een last en die vanwege de kenmerken ervan of ergonomisch ongunstige omstandigheden, bij de werknemers met name rugletsel kan veroorzaken’.
De werkgever moet passende organisatorische maatregelen nemen of passende middelen gebruiken, met name mechanische uitrustingen, om te voorkomen dat de werknemers lasten manueel moeten hanteren. Als dit hanteren niet vermeden kan worden, neemt de werkgever passende organisatorische maatregelen, gebruikt hij passende middelen of verschaft hij de werknemers dergelijke middelen, ten einde de risico's ten gevolge van het manueel hanteren van die lasten te verkleinen.
Ook hier zijn er voorschriften over inrichting van de werkplek en voorlichting en opleiding van werknemers. De bijlagen geven aan wat de referentiefactoren zijn (kenmerken van de last en van de werkomgeving, vereiste fysieke inspanning en eisen van de taak) en wat al;s individuele risicofactoren moeten worden beschouwd (fysiek onvermogen, ongeschikte werkuitrusting, onvoldoende opleiding).