Oliezaden bestaan met name uit eiwitten en vetten en diverse microcomponenten. Deze eiwitten en vetten kunnen de grondstof zijn voor het produceren van bouwstenen die als basis dienen voor halffabrikaten en materialen (chemicaliën). Microcomponenten hebben vaak een zeer specifieke toepassing en daardoor een hoge waarde. Vetten worden in de oleochemie reeds lang toegepast als grondstoffen voor chemicaliën, materialen en producten. Voor eiwitten staat dit nog in de kinderschoenen.

Voordelen van biobased stoffen zijn dat de grondstoffen hernieuwbaar en de producten niet of minder toxisch en vaak beter biologisch afbreekbaar. Dergelijke producten zijn minder belastend voor het milieu en de gezondheid van mensen in het algemeen en werknemers die met de stoffen moeten werken in het bijzonder.

Voorbeelden van toepassingen zijn:

• Polymeren
• Detergenten
• Smeermiddelen
• Ontkistingsoliën
• Weekmakers in kunststoffen
• Kunststoffen
• Coatings, verven, harsen en lijmen

Het beleid van de Nederlandse overheid is verwoord in de "overheidsvisie Biobased Economy".